Twenty Years After by Alexandre Dumas, Père

Twenty Years After

By Alexandre Dumas, Père

Second Volume of the D'Artagnan Series

Chapter 1.

The Shade of Cardinal Richelieu.

In a splendid chamber of the Palais
Royal, formerly styled the Palais
Cardinal, a man was sitting in deep
reverie, his head supported on his
hands, leaning over a gilt and inlaid
table which was covered with letters
and papers. Behind this figure
glowed a vast fireplace alive with
leaping flames; great logs of oak
blazed and crackled on the polished
brass andirons whose flicker shone
upon the superb habiliments of the
lonely tenant of the room, which was
illumined grandly by twin candelabra
rich with wax-lights.

Any one who happened at that moment to
contemplate that red simar—the gorgeous
robe of office—and the rich lace, or who
gazed on that pale brow, bent in anxious
meditation, might, in the solitude of that
apartment, combined with the silence of the
ante-chambers and the measured paces of
the guards upon the landing-place, have
fancied that the shade of Cardinal Richelieu
lingered still in his accustomed haunt.

It was, alas! the ghost of former greatness.
France enfeebled, the authority of her
sovereign contemned, her nobles returning to
their former turbulence and insolence, her
enemies within her frontiers—all proved the
great Richelieu no longer in existence.

In truth, that the red simar which
occupied the wonted place was his no
longer, was still more strikingly obvious
from the isolation which seemed, as we
have observed, more appropriate to a
phantom than a living creature—from
the corridors deserted by courtiers, and
courts crowded with guards—from that
spirit of bitter ridicule, which, arising
from the streets below, penetrated
through the very casements of the
room, which resounded with the
murmurs of a whole city leagued
against the minister; as well as from the
distant and incessant sounds of guns
firing—let off, happily, without other end
or aim, except to show to the guards,
the Swiss troops and the military who
surrounded the Palais Royal, that the
people were possessed of arms.

The shade of Richelieu was Mazarin.
Now Mazarin was alone and
defenceless, as he well knew.

"Foreigner!" he ejaculated, "Italian! that is
their mean yet mighty byword of
reproach—the watchword with which they
assassinated, hanged, and made away
with Concini; and if I gave them their way
they would assassinate, hang, and make
away with me in the same manner,
although they have nothing to complain of
except a tax or two now and then. Idiots!
ignorant of their real enemies, they do not
perceive that it is not the Italian who
speaks French badly, but those who can
say fine things to them in the purest
Parisian accent, who are their real foes.

"Yes, yes," Mazarin continued, whilst
his wonted smile, full of subtlety, lent
a strange expression to his pale lips;
"yes, these noises prove to me,
indeed, that the destiny of favorites
is precarious; but ye shall know I am
no ordinary favorite. No!

The Earl of Essex, 'tis true, wore a
splendid ring, set with diamonds, given
him by his royal mistress, whilst I—I have
nothing but a simple circlet of gold, with a
cipher on it and a date; but that ring has
been blessed in the chapel of the Palais
Royal, so they will never ruin me, as they
long to do, and whilst they shout, 'Down
with Mazarin!' I, unknown, and
unperceived by them, incite them to cry
out, 'Long live the Duke de Beaufort' one
day; another, 'Long live the Prince de
Condé;' and again, 'Long live the
parliament!'" And at this word the smile on
the cardinal's lips assumed an expression
of hatred, of which his mild countenance
seemed incapable.

"The parliament! We shall soon see how
to dispose," he continued, "of the
parliament! Both Orléans and Montargis
are ours. It will be a work of time, but
those who have begun by crying out:
Down with Mazarin! will finish by shouting
out, Down with all the people I have
mentioned, each in his turn.

"Richelieu, whom they hated during his
lifetime and whom they now praise after
his death, was even less popular than I
am. Often he was driven away, oftener still
had he a dread of being sent away. The
queen will never banish me, and even
were I obliged to yield to the populace she
would yield with me; if I fly, she will fly; and
then we shall see how the rebels will get
on without either king or queen.

"Oh, were I not a foreigner! were I
but a Frenchman! were I but of
gentle birth!"

The position of the cardinal was indeed
critical, and recent events had added to his
difficulties. Discontent had long pervaded the
lower ranks of society in France. Crushed
and impoverished by taxation—imposed by
Mazarin, whose avarice impelled him to grind
them down to the very dust—the people, as
the Advocate-General Talon described it, had
nothing left to them except their souls; and as
those could not be sold by auction, they
began to murmur.

Patience had in vain been recommended
to them by reports of brilliant victories
gained by France; laurels, however, were
not meat and drink, and the people had for
some time been in a state of discontent.

Had this been all, it might not, perhaps,
have greatly signified; for when the lower
classes alone complained, the court of
France, separated as it was from the poor
by the intervening classes of the gentry
and the bourgeoisie, seldom listened to
their voice; but unluckily, Mazarin had had
the imprudence to attack the magistrates
and had sold no less than twelve
appointments in the Court of Requests, at
a high price; and as the officers of that
court paid very dearly for their places, and
as the addition of twelve new colleagues
would necessarily lower the value of each
place, the old functionaries formed a union
amongst themselves, and, enraged, swore
on the Bible not to allow of this addition to
their number, but to resist all the
persecutions which might ensue; and
should any one of them chance to forfeit
his post by this resistance, to combine to
indemnify him for his loss.

Now the following occurrences had taken place
between the two contending parties.

On the seventh of January between seven
and eight hundred tradesmen had assembled
in Paris to discuss a new tax which was to be
levied on house property. They deputed ten
of their number to wait upon the Duke of
Orléans, who, according to his custom,
affected popularity. The duke received them
and they informed him that they were
resolved not to pay this tax, even if they were
obliged to defend themselves against its
collectors by force of arms.

They were listened to with great politeness
by the duke, who held out hopes of easier
measures, promised to speak in their
behalf to the queen, and dismissed them
with the ordinary expression of royalty,
"We will see what we can do."

Two days afterward these same magistrates
appeared before the cardinal and their
spokesman addressed Mazarin with so much
fearlessness and determination that the minister
was astounded and sent the deputation away
with the same answer as it had received from
the Duke of Orléans—that he would see what
could be done; and in accordance with that
intention a council of state was assembled and
the superintendent of finance was summoned.

This man, named Emery, was the object of
popular detestation, in the first place
because he was superintendent of
finance, and every superintendent of
finance deserved to be hated; in the
second place, because he rather deserved
the odium which he had incurred.

He was the son of a banker at Lyons named
Particelli, who, after becoming a bankrupt,
chose to change his name to Emery; and
Cardinal Richelieu having discovered in him
great financial aptitude, had introduced him
with a strong recommendation to Louis XIII.
under his assumed name, in order that he
might be appointed to the post he
subsequently held.

"You surprise me!" exclaimed the
monarch. "I am rejoiced to hear you speak
of Monsieur d'Emery as calculated for a
post which requires a man of probity. I was
really afraid that you were going to force
that villain Particelli upon me."

"Sire," replied Richelieu, "rest assured that
Particelli, the man to whom your majesty
refers, has been hanged."

"Ah; so much the better!" exclaimed
the king. "It is not for nothing that I
am styled Louis the Just," and he
signed Emery's appointment.

This was the same Emery who
became eventually superintendent of
finance.

He was sent for by the ministers and he came
before them pale and trembling, declaring that
his son had very nearly been assassinated the
day before, near the palace. The mob had
insulted him on account of the ostentatious
luxury of his wife, whose house was hung with
red velvet edged with gold fringe. This lady
was the daughter of Nicholas de Camus, who
arrived in Paris with twenty francs in his
pocket, became secretary of state, and
accumulated wealth enough to divide nine
millions of francs among his children and to
keep an income of forty thousand for himself.

Двадцать лет спустя

Александр Дюма-отец

Второй том серии о Д'Артаньяне

Глава 1.

Тень кардинала Ришелье.

В великолепном зале Пале-Рояль, прежде
называвшемся Кардинальским дворцом,
сидел человек, погруженный в глубокую
задумчивость, подперев голову руками и
склонившись над позолоченным
инкрустированным столом, который был
покрыт письмами и бумагами. За его спиной
пылал огромный камин с пляшущими
языками пламени; большие дубовые поленья
трещали и горели на отполированных
медных каминных решетках, блики которых
отражались на роскошных одеждах
одинокого обитателя комнаты, которая была
величественно освещена парой богатых
канделябров со свечами.

Всякий, кто в этот момент созерцал эту
красную симарру—роскошное облачение
сана—и богатое кружево, или смотрел на
этот бледный лоб, склоненный в
тревожном раздумье, мог бы, в
одиночестве этих покоев, в сочетании с
тишиной передних и размеренными
шагами стражи на площадке, вообразить,
что тень кардинала Ришелье все еще
витает в его привычном обиталище.

Это была, увы! призрак былого величия.
Франция ослабленная, авторитет ее монарха
презираемый, ее знать возвращающаяся к
прежней смуте и дерзости, ее враги в ее
пределах—все доказывало, что великого
Ришелье больше не существует.

Поистине, то, что красная симарра,
занимавшая привычное место, больше не
принадлежала ему, становилось еще более
разительно очевидным из того уединения,
которое казалось, как мы уже заметили,
более подходящим для призрака, нежели
для живого существа—из коридоров,
покинутых придворными, и дворов,
заполненных стражей—из того духа горькой
насмешки, который, поднимаясь с улиц
внизу, проникал сквозь самые створки окон
комнаты, которая оглашалась ропотом
целого города, объединившегося против
министра; равно как и из отдаленных и
непрестанных звуков пушечной
стрельбы—производимой, к счастью, без
иной цели или намерения, кроме как
показать страже, швейцарским войскам и
военным, окружавшим Пале-Рояль, что
народ обладает оружием.

Тень Ришелье была Мазарини. Теперь
Мазарини был одинок и беззащитен, как он
прекрасно знал.

«Иностранец!» воскликнул он, «итальянец!
вот их подлое, но могущественное слово
упрека—пароль, с которым они убили,
повесили и расправились с Кончини; и если
бы я дал им волю, они бы убили, повесили и
расправились со мной таким же образом,
хотя им не на что жаловаться, кроме налога
или двух время от времени. Идиоты! не
ведающие своих истинных врагов, они не
понимают, что не итальянец, который плохо
говорит по-французски, но те, кто может
говорить им прекрасные вещи с чистейшим
парижским акцентом, являются их
настоящими врагами.

«Да, да,» продолжал Мазарини, в то время
как его обычная улыбка, полная хитрости,
придавала странное выражение его бледным
губам; «да, эти звуки доказывают мне,
действительно, что судьба фаворитов
непрочна; но вы узнаете, что я не обычный
фаворит. Нет!

Граф Эссекс, правда, носил великолепный
перстень, усыпанный бриллиантами,
подаренный ему его королевской госпожой,
тогда как я—у меня нет ничего, кроме
простого золотого кольца с вензелем на нем
и датой; но это кольцо было освящено в
капелле Пале-Рояль, так что они никогда не
погубят меня, как они жаждут, и пока они
кричат: 'Долой Мазарини!' я, неизвестный и
незамеченный ими, подстрекаю их
выкрикивать в один день: 'Да здравствует
герцог де Бофор!'; в другой: 'Да здравствует
принц де Конде;' и снова: 'Да здравствует
парламент!'" И при этом слове улыбка на
губах кардинала приобрела выражение
ненависти, на которое его мягкое лицо
казалось неспособным.

«Парламент! Мы скоро увидим, как
разделаться,» продолжил он, «с
парламентом! И Орлеан, и Монтаржи наши.
Это потребует времени, но те, кто начал с
криков: Долой Мазарини!
закончат тем, что будут выкрикивать: Долой
всех людей, которых я упомянул, каждого в
свой черед.

«Ришелье, которого ненавидели при его
жизни и которого теперь восхваляют после
его смерти, был даже менее популярен, чем
я. Часто его гнали прочь, еще чаще он
боялся быть отправленным прочь. Королева
никогда не изгонит меня, и даже если бы я
был вынужден уступить черни, она уступила
бы со мной; если я бегу, она будет бежать; и
тогда мы увидим, как мятежники справятся
без короля и без королевы.

«О, если бы я не был иностранцем! если бы я
был французом! если бы я был благородного
происхождения!»

Положение кардинала было поистине
критическим, и недавние события усугубили
его трудности. Недовольство давно проникло
в низшие слои общества во Франции.
Раздавленный и разоренный
налогами—наложенными Мазарини, чья
алчность побуждала его перемалывать их в
самую пыль—народ, как описал это
генеральный адвокат Талон, не имел ничего,
кроме своих душ; а поскольку их нельзя было
продать с аукциона, они начали

Терпение напрасно рекомендовалось им
сообщениями о блестящих победах,
одержанных Францией; лавры, однако, не
были пищей и питьем, и народ уже некоторое
время пребывал в состоянии недовольства.

Будь это всё, возможно, это не имело бы
большого значения; ибо когда жаловались
лишь низшие классы, двор Франции,
отделённый от бедняков промежуточными
классами дворянства и буржуазии, редко
прислушивался к их голосу; но, к несчастью,
Мазарини имел неосторожность напасть на
магистратов и продал не менее двенадцати
должностей в Суде прошений по высокой
цене; и поскольку чиновники этого суда
платили очень дорого за свои места, и
поскольку добавление двенадцати новых
коллег неизбежно понизило бы ценность
каждого места, старые чиновники
объединились между собой и, разъярённые,
поклялись на Библии не допустить этого
добавления к их числу, но сопротивляться
всем преследованиям, которые могут
последовать; и если кто-либо из них
случайно утратит свой пост из-за этого
сопротивления, объединиться, чтобы
возместить ему его потерю.

Теперь между двумя противоборствующими
сторонами произошли следующие события.

Седьмого января от семисот до восьмисот
торговцев собрались в Париже, чтобы
обсудить новый налог, который должен был
быть введён на домовладение.
Они отправили десять человек из своего
числа к герцогу Орлеанскому, который, по
своему обыкновению, притворялся
народным. Герцог принял их, и они сообщили
ему, что решили не платить этот налог, даже
если им придётся защищаться от его
сборщиков силой оружия.

Их выслушали с большой вежливостью
герцог, который подал надежду на более
мягкие меры, обещал заступиться за них
перед королевой и отпустил их с обычным
выражением королевской власти:
"Посмотрим, что мы можем сделать".

Два дня спустя те же магистраты предстали
перед кардиналом, и их представитель
обратился к Мазарини с такой бесстрашием
и решительностью, что министр был поражён
и отпустил депутацию с тем же ответом,
какой она получила от герцога Орлеанского
— что он посмотрит, что можно сделать; и в
соответствии с этим намерением был созван
государственный совет, и был вызван
суперинтендант финансов.

Этот человек по имени Эмери был объектом
народной ненависти, во-первых, потому что
он был суперинтендантом финансов, и
каждый суперинтендант финансов
заслуживал ненависти; во-вторых, потому
что он в значительной степени заслуживал ту
ненависть, которую навлёк на себя.

Он был сыном банкира из Лиона по имени
Партичелли, который, став банкротом,
предпочёл изменить своё имя на Эмери; и
кардинал Ришелье, обнаружив в нём
большие финансовые способности,
представил его с сильной рекомендацией
Людовику XIII под его вымышленным
именем, чтобы он мог быть назначен на пост,
который он впоследствии занимал.

"Вы меня удивляете!" — воскликнул монарх.
"Я рад слышать, как вы говорите о месье
д'Эмери как о подходящем для поста,
который требует человека честности. Я
действительно боялся, что вы собираетесь
навязать мне этого негодяя Партичелли".

"Сир," — ответил Ришелье, "будьте уверены,
что Партичелли, человек, о котором ваше
величество говорит, был повешен".

"Ах, тем лучше!" — воскликнул король. "Не
зря меня называют Людовиком
Справедливым", — и он подписал
назначение Эмери.

Это был тот самый Эмери, который в
конечном итоге стал суперинтендантом
финансов.

Он был вызван министрами, и он предстал
перед ними бледный и дрожащий, заявляя,
что его сын чуть не был убит накануне возле
дворца. Толпа оскорбляла его из-за показной
роскоши его жены, чей дом был обтянут
красным бархатом с золотой бахромой. Эта
дама была дочерью Николя де Камю,
который прибыл в Париж с двадцатью
франками в кармане, стал государственным
секретарём и накопил богатства достаточно,
чтобы разделить девять миллионов франков
между своими детьми и сохранить доход в
сорок тысяч для себя.

1/10356